春节守岁趣谈

守岁的由来
守岁起源于古代一个关于“年兽”的传说。相传在远古时期，有一种名为“年”的怪兽。每隔三百六十五天，它便会在夜里下山，闯入人们居住的村落，伤害牲畜，甚至吞食人类，直到第二天鸡鸣时才返回山中。因此，人们把这一极其凶险的夜晚称为“年关”。

为了平安度过年关，人们逐渐摸索出应对“年兽”的方法：提前吃完晚饭，熄灭炉火并清理灶台，把鸡圈牛栏栓牢，封闭门窗，全家人躲在屋内共享丰盛的年夜饭，并通宵不眠、点灯守夜、燃放鞭炮、聊天壮胆，还会给孩子压岁钱，以驱邪避害、祈求祖先和神灵的庇佑。

久而久之，除夕夜通宵不睡、迎接新年的习俗便流传下来，逐渐形成了“熬年守岁”的传统。如今，人们在午夜燃放烟花爆竹的习俗，也正是源自当年驱赶“年兽”的古老信仰。

守岁的意义
守岁不仅是一种避邪祈福的传统习俗，更蕴含着深厚而丰富的文化内涵。古人认为，年长者守岁寓意“辞旧岁”，象征着对逝去时光的回顾与珍惜；而年轻人守岁，则被视为为父母祈求健康长寿、延年益寿的美好祝愿。因此，在除夕之夜，家家户户灯火通明，全家人共同守岁，以期在新的一年里吉祥安康、平安顺遂。

守岁还象征着新旧岁月的交替与延续，即从旧年迈入新年，正如俗语所说：“一夜连双岁，五更分两年。”这一习俗寄托了人们对旧年的不舍之情，以及对新年的憧憬与希望。从南北朝时期开始，历史文献中便已有关于守岁的记载，许多文人墨客也常以诗词抒发守岁时的感怀，体现了古人对时间流逝、生命意义与未来生活的珍视。

与此同时，守岁还强调家庭团聚的价值，突出家庭成员之间的亲情与伦理关系，是中华民族重视家庭、追求团圆和谐、共享欢乐的重要体现。

守岁的活动

传统的守岁习俗通常从吃年夜饭开始。这顿饭往往吃得很慢，从傍晚一直持续到深夜，甚至延续到第二天凌晨。饭后，全家人围坐在火炉旁或灯下，聊天叙旧，讨论来年的计划，通宵不眠，迎接新年的到来。

守岁时常伴随着丰富多样的活动，例如点岁火、燃灯照岁、踩岁、放鞭炮等。燃灯照岁，又称“照虚耗”，指除夕夜时灯或蜡烛整夜不灭，寓意来年家中财运充盈；踩岁则是将芝麻秆捆成“聚宝盆”并踩碎，借“碎”与“岁”同音，象征辞旧迎新、祈福纳祥。古代人们还会围炉博戏、占卜祈福，而在现代社会中，观看春节联欢晚会、发送新年祝福短信，甚至全家出游，也逐渐成为新的守岁方式。

无论守岁的形式如何因时代而变化，其核心始终不变——在灯火通明、欢声笑语中，与家人一起告别旧年，迎接新年的第一刻。